林檎を使ったお菓子

林檎の産地といえば青森県だ。「つがる」「ふじ」「紅玉」など、さまざまな種類があり、どれをとっても美味しい。しかし、他県のものはほとんど見たことがないな。青森の寒冷な気候がよほど合っているのだろうか。まあ、隣の岩手県や秋田県あたりでも林檎を作っていないということはないのだろうけれども。
林檎のような頬した子供が、僕の幼少の頃はいっぱいいた気がする。今ではすっかり見なくなってしまったが、食べ物の違いなどが影響しているのだろうか？健康的で、子供らしく、なかなか可愛い見た目だったと思うのだけれども。少なくても、娘の同級生に、林檎のような赤い頬をした子供は存在しないようだ。
林檎のお菓子というと、縁日で売っているリンゴ飴が懐かしい。子供のころ、母親にせがんで買ってもらったものだ。今の彼女との初デートで花火を見に行った時、一緒に買って食べた記憶もある。食べにくいし、それほど美味しいものでもないが、林檎と水あめのハーモニーには、たくさんの思い出が詰まっている。
林檎は美味しいし、好きだが、一人暮らしだとなかなか食べにくい。そんなわけで、僕はしょっちゅう紙パック入りの１００％ジュースを買っている。濁ったものと透明なものがあるが、僕は特に、黄金色に透き通ったジュースが好きで、毎朝欠かさず飲んでいる。林檎を食べるのと同じぐらい健康にはいいだろうな。